A tiszta alumínium sűrűsége kicsi, körülbelül a vas 1/3-a, és az olvadáspontja alacsony. Az alumínium felületközpontú köbös szerkezetű, így nagy plaszticitású és könnyen megmunkálható. Különféle profilok és lemezek készíthetők belőle, és jó korrózióállósággal rendelkezik; de a tiszta alumíniumnak alacsony a sűrűsége. Az alumínium nagyon alacsony szilárdságú, ezért nem alkalmas szerkezeti anyagnak. A hosszú távú gyártási gyakorlat és a tudományos kísérletek révén az emberek fokozatosan megerősítették az alumíniumot ötvözőelemek hozzáadásával és hőkezeléssel, aminek eredménye egy sor alumíniumötvözet.
Az egyes elemek hozzáadásával kialakított ötvözet megőrizheti a tiszta alumínium előnyeit, például a könnyűséget és a nagy szilárdságot. Ezáltal a "fajlagos szilárdsága" jobb, mint sok ötvözött acélé, így ideális szerkezeti anyag. Széles körben használják a gépgyártásban, a szállítógépekben, az erőgépekben és a repülési iparban. A repülőgéptörzsek, burkolatok, kompresszorok stb. gyakran alumíniumból készülnek. Ötvözetből készült a súlycsökkentés érdekében. A hegesztéshez acéllemez helyett alumíniumötvözet használatával a szerkezeti tömeg több mint 50%-kal csökkenthető.